Hemos elegido al Cuervo, Thich
Nhat Hanh, como representante de la Luna de la Migración de los Patos.
Maestro zen, poeta, activista
por la paz, escritor de más de cien libros, y nominado para el Premio Nobel de
la Paz.
Thich Nhat Hanh, también
conocido como “Thay” (“maestro” en vietnamita), nació en el Vietnam central el
11 de octubre de 1926, con el nombre de Nguyen Xuan Bao.
A la edad de 16 años ingresó en
el monasterio zen de Tu-Hieu, cerca de Hue, donde su principal maestro fue Chan
Thanh Quy Tiet.
Se sometió a una sólida
formación de la escuela Zen y del Budismo Mahayana, recibiendo la ordenación
completa en 1949.
Thay ha combinado su
conocimiento profundo de una variedad de métodos tradicionales de enseñanza con
los métodos e ideas de la psicología occidental para formar su acercamiento a
la práctica del zen moderno, y por ello, se ha convertido en una influencia muy
importante en el desarrollo del budismo para occidentales.
La guerra de Vietnam enfrentó a
los monasterios a la difícil cuestión de decidir si llevar una vida
contemplativa y dedicarse sólo a la meditación en los monasterios o, ayudar a
sus conciudadanos que sufrían bajo los ataques de las bombas y la devastación
de la guerra. Él decidió hacer ambas cosas, ayudando a fundar el movimiento del
“budismo comprometido”, y promoviendo soluciones no violentas a los conflictos.
En 1956, fue nombrado editor
jefe del Vietnamese Buddhism, el periódico de la Unified Vietnam Buddhist
Association. En los años siguientes fundó Lá Bối Press
y la universidad Van Hanh Buddhist University en Saigón.
En 1960, fue a Estados Unidos a
estudiar religiones comparadas en la Universidad de Princeton, siendo nombrado
después profesor de budismo en la Universidad de Columbia.
Ha dedicado su vida, desde
entonces, al trabajo de la transformación personal para el beneficio de los
individuos y la sociedad.
En 1966, en Saigón, fundó la
Escuela de la Juventud para los Servicios Sociales (SYSS), una organización neutral,
de activistas budistas por la paz, que iban a las zonas rurales para la
reconstrucción de los pueblos y aldeas bombardeadas, la construcción de
escuelas y centros médicos, el realojamiento de familias y la organización de
cooperativas agrícolas.
El 1 de mayo de 1966 en el templo
Từ Hiếu,
Thich Nhat Hanh recibió la «transmisión de la lámpara», convirtiéndole en un
Dharmacharya o maestro del Dharma, de la mano del maestro Chân Thật.
Tras visitar los Estados Unidos
en 1966 en misión de paz, se le prohibió su vuelta a Vietnam. Tuvo entrevistas con
oficiales federales y del Pentágono, como Robert McNamara, a los que presentó
argumentos para detener la guerra y pedir la paz.
Thay ayudó a cambiar el curso
de la historia de los Estados Unidos, cuando pidió a Martin Luther King que se
opusiera a la guerra de Vietnam públicamente, ayudando de esta manera, al
movimiento por la paz. Al año siguiente, King nominó a Thich Nhat Hanh para el
Premio Nobel de la Paz en 1967. Más tarde, Thay encabezó la delegación budista
en la Cumbre por la Paz en París.
Enseñó en la Universidad de
Columbia y en la Sorbona.
Viajaba constantemente por el
mundo dando enseñanzas y conferencias y ayudando a los refugiados.
Ha escrito más de cien libros
en inglés, francés y vietnamita, incluyendo más de cuarenta títulos traducidos
al español. Sus textos y conferencias se centran a menudo en la necesidad de
transmitir a la acción cotidiana y social una intención profunda de amor
surgido de una atención consciente. Se comunicaba en francés, chino, sánscrito,
pali, japonés e inglés, además de en su vietnamita natal.
En 1963, regresó a Vietnam para
ayudar a sus seguidores en sus acciones no violentas a favor de la paz. Thich Nhat
Hanh enseñó psicología budista y literatura Prajnaparamita en la Universidad
Budista Van Hanh, una institución privada que se especializó en estudios
budistas, cultura vietnamita y lenguas. En el transcurso de una reunión en
abril de 1965, la unión de estudiantes de la Universidad Van Hanh publicó el
manifiesto «Una llamada a la paz». En este se afirmaba: «Es tiempo para el
Norte y el Sur de Vietnam de encontrar un camino para detener la guerra y
ayudar a todos los vietnamitas a vivir en paz y con mutuo respeto».
Él salió poco después hacia los
Estados Unidos para liderar un simposio sobre budismo vietnamita en la
Universidad de Cornell y continuar su trabajo a favor de la paz, dejando a la
hermana Chan Khong al frente del SYSS. Durante su ausencia La Universidad Van
Hanh fue tomada por uno de los rectores que deseaba romper los lazos con Thich
Nhat Hanh y el SYSS, acusando a Chan Khong de ser comunista. A partir de ese
momento los SYSS lucharon para recaudar fondos y hacer frente a los ataques a
sus miembros. Los SYSS persistieron en sus esfuerzos de ayuda sin tomar partido
en el conflicto.
Thay había escrito una carta a
Martin Luther King, Jr. en 1965 titulada «En
busca del enemigo del hombre» y, en 1966 se reunió con él y le urgió a
denunciar públicamente la guerra de Vietnam.
También, el 1966, creó la Orden
del Interser. Él lideró este grupo de monásticos y laicos, enseñando los cinco y
los catorce entrenamientos de la plena conciencia.
En 1967, el Dr. King dio un
famoso discurso en la iglesia de Riverside en Nueva York, su primer
cuestionamiento público a la implicación de Estados Unidos en Vietnam. Después,
él nominó a Thich Nhat Hanh para el Premio Nobel de la Paz de 1967. En su nominación
el Dr. King dijo: «No conozco personalmente a nadie que merezca más (este
premio) que este amable monje vietnamita. Sus ideas para la paz, si se
aplicasen, levantarían un monumento al ecumenismo, a la fraternidad universal,
a la humanidad». El hecho de que King hubiera revelado el candidato que él
había elegido para nominar y la «firme petición» que él había hecho al Comité
del Premio, constituía una nítida violación de las tradiciones y protocolo del
Nobel. El comité no hizo entrega del premio ese año.
En 1969, Thay fue el delegado
de la Delegación Budista por la Paz en las Conversaciones de Paz celebradas en
París. En el mismo año estableció la Iglesia Budista Unificada en Francia
(independiente de la Iglesia Budista Unificada de Vietnam).
Cuando fueron firmados los
acuerdos de paz de París en 1973, le fue denegado el permiso de retorno a
Vietnam y permaneció exiliado en Francia.
En 1975, creó el centro de
meditación Sweet Potatoes, en el sur de Paris.
Entre 1976 y 1977 condujo los
esfuerzos para ayudar a rescatar los barcos de vietnamitas en el golfo de Siam,
eventualmente detenidos bajo la presión de los gobiernos de Tailandia y
Singapur.
En 1982, junto a su colega la hermana
Chân Không, fundó Plum Village, una comunidad budista en Francia (cercana a
Burdeos), donde continúa su trabajo de ayuda a los refugiados, los llamados
“boat people”, “gente de los barcos”, prisioneros políticos, y familias pobres
de Vietnam y de todo el mundo.
Recibió un merecido
reconocimiento por su trabajo con los veteranos de Vietnam, por sus retiros de
meditación sobre el "arte de la vida consciente" y su prolífica obra
literaria sobre meditación, plena consciencia y paz.
En 1991 recibió el premio «El
Valor de la Conciencia». Ha sido protagonista en numerosas películas,
incluyendo The Power of Forgiveness
exhibida en el Dawn Breakers International Film Festival.
Thich Nhat Hanh y la Orden del
Interser han establecido monasterios y centros del Dharma en los Estados Unidos:
el monasterio Deer Park en Escondido, California; el monasterio Maple Forest y
el Green Mountain Dharma Center en Vermont, ambos cerrados en 2007 y
trasladados al monasterio Blue Cliff en Pine Bush, Nueva York y al Magnolia
Village Practice Center en Mississippi.
Estos monasterios están abiertos
al público durante gran parte del año y promueven retiros para laicos. La Orden
del Interser también organiza retiros para grupos específicos de laicos, así
como familias, adolescentes, veteranos, industria del entretenimiento, miembros
del Congreso, fuerzas del orden, gente de color, etc.
La Iglesia Budista Unificada
está legalmente reconocida en Plum Village en Francia, el Blue Cliff Monastery
en Pine Bush, Nueva York, la Comunidad del Vivir Consciente, la Parallax Press,
el Deer Park Monastery en California, el Magnolia Village en Batesville,
Mississippi, y el Instituto Europeo de Budismo Aplicado en Waldbröl, Alemania. También
se establecieron dos monasterios en Vietnam: el original en el templo Từ Hiếu cerca
de Huế y en
el templo Prajna en las tierras altas centrales.
En septiembre del 2001, pocos
días después de los ataques al World Trade Center, dio un memorable discurso
sobre la no violencia y el perdón en la iglesia Riverside de Nueva York.
En septiembre del 2003,
pronunció un discurso a miembros del Congreso de los Estados Unidos.
En 2005 y de nuevo en 2007,
condujo una marcha por la paz en Los Ángeles.
En 2005, después de largas
negociaciones, obtuvo permiso del gobierno vietnamita para regresar en visita a
Vietnam. También, fue autorizado a enseñar allí, publicar cuatro de sus libros
en vietnamita, y viajar por el país con monásticos y laicos miembros de su
orden, incluyendo el regreso a su templo de origen, el templo Tu Hieu en Huế.
Regresó a Vietnam en 2007, con
80 años de edad.
Thich Nhat Hanh en el aeropuerto de Hue City:
Thay, junto con Alfred Hassler y la hermana Chan Khong, ha
sido protagonista de un cómic titulado «The
Secret of the 5 Powers» en 2013.
En 2014, Thay, quien a día de
hoy tiene 92 años (cumplirá 93 el 11 de octubre), tuvo un derrame cerebral en su
hogar, Plum Village. Aunque no pudo hablar después de ello, continuó liderando
a la comunidad, utilizando el brazo izquierdo y las expresiones faciales para
comunicarse.
En octubre de 2018, el informó
a sus discípulos que le gustaría regresar a su hogar en Vietnam para pasar sus
últimos días en el templo de Tu Hieu en Hue, donde se convirtió en monje. Lo
primero que hizo cuando llegó allí fue ir a la estupa [santuario], encender una
vela y tocar la tierra.
Tiempo antes del derrame, dijo:
“Por favor, no construyas una estupa (santuario para sus restos) para mí. Por
favor, no pongas mis cenizas en un jarrón, encerrándome dentro y limitando
quién soy. Sé que esto será difícil para algunos de ustedes. Sin embargo, si
debes construir una estupa, asegúrate de poner un cartel que diga "No
estoy aquí", también otro que diga "Yo tampoco estoy ahí
afuera", y un tercero que diga "Si estoy en algún lugar, es en tu
respiración consciente y en tus pasos pacíficos".
Video Transformar el sufrimiento:
Video Apagar la radio interior:
Y tú ¿Qué haces para mantener la paz en tu interior y a tu alrededor?
